万历十一年,25岁的努尔哈赤以十三副残甲起兵,却背负三大绝境——生母被继母毒杀,亲弟舒尔哈齐密谋夺权;叶赫部献上“亡国预言”的东哥格格;明军辽东铁骑已将他列为必杀之寇。他娶仇人之女为妻,将儿子送上祭旗台,用萨满血咒诅咒九部联军。当八旗军攻破抚顺城时,他却在赫图阿拉地宫中留下染血的密诏:“凡我子孙,永不可信叶赫女子!”然而天命十一年,这位开国之主猝然暴毙,贴身侍卫的供词写道:“大汗临终前,指着沈阳方向嘶吼——毒……”历史掩盖的,是权谋,是诅咒,还是一场跨越三十年的弑父之局。
一个没落的清朝贵族子弟,如何成为清乾隆时期的重臣,也是中国历史上的贪官,这是怎样的一个人?他是如何发迹的?如何在整个朝廷中翻云覆雨?他又为何有如此能耐为自己敛得这么多的家财?他与刘墉、纪晓岚斗得死去活来……这一切都是真的吗?翻开历史的画卷,细细品味这位在乾隆后期至嘉庆初年近三十年的历史嬗变中占有举足轻重地位的人。